Вариоляция

Почему искали защиту от оспы

Натуральная оспа на протяжении столетий оставалась одной из наиболее страшных инфекционных болезней. Она сопровождалась лихорадкой, характерной сыпью, нередко приводила к смерти, а у выживших оставляла рубцы и иногда тяжёлые осложнения. Современники замечали, что перенёсшие заболевание обычно не заболевали им вновь. Именно это наблюдение легло в основу попыток заранее вызвать болезнь в более благоприятных условиях, чтобы избежать будущего заражения при эпидемии.

У таких попыток была сложная нравственная сторона. Семьи выбирали между возможностью когда-нибудь заболеть при обычной вспышке и непосредственным риском, который создавал сам профилактический обряд. Оценить эту вероятность до появления современной эпидемиологии было трудно. Тем не менее страх перед эпидемиями заставлял общества искать способы защиты ещё до открытия вирусов и понимания иммунитета.

Ранние практики в Азии

Единого достоверно установленного места рождения вариоляции нет. Источники описывают разные приёмы, складывавшиеся и передававшиеся в Китае, Индии и других регионах. В Китае известны письменные свидетельства XVI века о применении высушенного материала из оспенных корочек, вводимого через нос. Более поздние источники связывали этот метод с намного более ранними столетиями, однако подобные ретроспективные датировки нельзя принимать без оговорок.

В Индии путешественники и исследователи XVIII века описывали практику введения оспенного материала через повреждённую кожу. Разные описания не означают, что все области Азии применяли совершенно одинаковую процедуру. Важнее общий принцип: намеренное перенесение заразного материала ради последующей защиты. В ряде мест этим занимались специалисты, знания которых передавались в пределах общин.

Османская империя и европейский интерес

К началу XVIII века кожная инокуляция была известна в Османской империи. Европейские врачи и путешественники сообщали о ней, но особенно заметную роль в британской истории сыграла леди Мэри Уортли Монтегю. Находясь в Константинополе вместе с супругом-дипломатом, она наблюдала местную практику и убедилась в её возможной пользе. Её сын прошёл процедуру в Османской империи, а дочь — уже после возвращения семьи в Англию.

В 1721 году метод получил широкое общественное внимание в Британии. Вокруг него развернулись споры: одни врачи и влиятельные семьи поддерживали новшество, другие опасались смертельных осложнений, намеренного распространения болезни и нарушения традиционных представлений о лечении. Поддержка части двора способствовала признанию процедуры, хотя её применение долго оставалось неодинаковым и зависело от местных условий.

Вариоляция в Северной Америке

В североамериканских британских колониях знания о сходных практиках сохранялись и среди выходцев из Африки. В Бостоне порабощённый африканец Онисим рассказал проповеднику Коттону Мэзеру о способе предупреждения оспы, известном ему ранее. Во время эпидемии 1721 года Мэзер выступил сторонником инокуляции, а врач Забдиэль Бойлстон начал применять её на практике.

Бостонская история особенно важна тем, что сторонники процедуры стали сопоставлять исходы болезни у привитых таким способом и заболевших естественно. Подсчёты были несовершенны по современным меркам, но показывали заметную разницу в смертности. Обсуждение вызвало сопротивление, в том числе опасения, что подвергшиеся вариоляции распространят оспу среди соседей. В последующие десятилетия метод использовали всё шире. Во время Войны за независимость США Джордж Вашингтон в 1777 году распорядился организовать инокуляцию военнослужащих, чтобы уменьшить потери армии от эпидемий.

Распространение в Российской империи

В России важной вехой стало решение Екатерины II пройти вариоляцию в 1768 году. Для проведения процедуры пригласили английского врача Томаса Димсдейла. Придворное окружение опасалось осложнений, поэтому подготовка велась осторожно. После успешного исхода опыт императрицы получил широкую известность; процедуру прошёл и наследник престола Павел.

Этот эпизод был одновременно медицинским и политическим. Екатерина стремилась показать образованность и готовность поддержать новую профилактическую практику личным примером. Однако прививка монарха не означала, что вариоляция немедленно стала доступной и распространённой среди всего населения огромной страны. Организация массовой профилактики требовала иных ресурсов и со временем пошла по пути вакцинации.

Насколько опасным был метод

Вариоляция не была безопасным аналогом современной прививки. Поскольку использовался материал натуральной оспы, у получателя развивалась настоящая инфекция. В отдельных случаях она протекала тяжело и завершалась смертью. Кроме того, заболевший после процедуры мог стать источником заражения для других людей. Это особенно осложняло применение метода в густонаселённых городах.

Американская Национальная медицинская библиотека приводит для вариоляции историческую оценку смертности около 1–2 процентов, тогда как при обычном заражении натуральной оспой смертность могла достигать примерно 30 процентов. Эти цифры отражают ориентировочное сравнение, а не одинаковый риск для любого места, времени и возраста. Условия проведения, состояние здоровья и характер эпидемии имели большое значение. Снижение личного риска не снимало вопроса об опасности для окружающих.

От вариоляции к вакцинации

В 1796 году английский врач Эдвард Дженнер продемонстрировал возможность защиты от натуральной оспы посредством материала коровьей оспы. Его подход развивался в иной логике: добиться защитного эффекта, не вызывая саму натуральную оспу. По мере распространения вакцинации вариоляция постепенно уступала ей место. Этот переход происходил в разных странах не одновременно и требовал преодоления организационных, научных и общественных трудностей.

Вариоляция стала важным промежуточным этапом истории профилактической медицины. Она показала, что восприимчивость к опасной инфекции можно изменить заранее, но одновременно продемонстрировала пределы вмешательства, основанного на заражении той же болезнью. Позднейшая борьба с оспой опиралась уже на более безопасную вакцинацию, санитарные меры и международные программы. В 1980 году Всемирная организация здравоохранения официально объявила натуральную оспу ликвидированной.

Главное

Вариоляция возникла задолго до научного объяснения иммунитета и стала одним из первых широко применявшихся способов предупреждения тяжёлой инфекционной болезни. Она снижала риск смерти от натуральной оспы, но сама могла вызвать смертельную инфекцию и новые случаи заражения. Историческое значение метода состоит не в его безопасности, а в переходе от ожидания эпидемии к сознательной профилактике, который подготовил почву для развития вакцинации.