Луи Дагер

Художник и мастер зрелищ

Дагер родился неподалёку от Парижа. Его профессиональное становление пришлось на время, когда театральная сценография, живопись и оптические развлечения быстро развивались. Он учился художественному ремеслу и работал декоратором: создавал живописные пространства, которые зритель воспринимал как продолжение реальной сцены. Для такого искусства были необходимы точная перспектива, умение передавать освещение и понимание оптических эффектов.

В 1822 году Дагер совместно с художником Шарлем-Мари Бутоном открыл в Париже диораму. Публике показывали огромные изображения, облик которых изменялся благодаря направленному освещению. Казалось, что перед зрителем сменяются время суток, погода и атмосфера изображённого места. Диорама принесла Дагеру известность, но одновременно подтолкнула его к более сложной задаче: не только изображать видимый мир кистью, но и сохранять его оптический образ непосредственно с помощью света.

Поиски способа закрепить изображение

Для зарисовок художники давно пользовались камерой-обскурой. Свет, проходивший через небольшое отверстие или объектив, создавал изображение предметов на поверхности внутри прибора. Обычно его приходилось обводить вручную: изображение исчезало, как только прекращалось поступление света. Дагера заинтересовала возможность получить устойчивый отпечаток без участия рисовальщика.

В это же время над светочувствительными материалами экспериментировал Нисефор Ньепс. Он разработал гелиографию и сумел сохранить изображение, полученное камерой. Дагер узнал об опытах Ньепса и в 1829 году оформил с ним соглашение о сотрудничестве. Они стремились улучшить материалы и сократить выдержку, необходимую для получения снимка.

После смерти Ньепса в 1833 году Дагер продолжил работу. Поэтому историю дагеротипии неправильно представлять как внезапное одиночное открытие. В ней соединились исследования Ньепса, собственные опыты Дагера, развитие оптики и химии, а также поиск удобной для повседневного использования технологии.

Как работала дагеротипия

Основой служила медная пластина, покрытая тонким отполированным слоем серебра. Её поверхность обрабатывали парами йода, создавая светочувствительный слой. Затем пластину помещали в камеру и экспонировали. Слабое, ещё не видимое изображение проявляли парами ртути, после чего закрепляли химической обработкой. Позднее способы подготовки и закрепления пластин совершенствовали.

Дагеротип отличался исключительной для своего времени передачей мелких деталей. При определённом освещении изображение выглядело ярким и объёмным, при другом казалось тёмным или зеркальным. Его достоинства сопровождались серьёзными ограничениями: получался единственный экземпляр без негатива, поверхность легко повреждалась, а применявшиеся химические вещества, прежде всего ртуть, представляли опасность для работников.

Ранние выдержки были долгими, поэтому неподвижные предметы и архитектура подходили лучше, чем движущиеся люди. По мере совершенствования объективов и химических процедур продолжительность съёмки уменьшалась. Это позволило распространить дагеротипный портрет, ставший важнейшим применением процесса.

Объявление изобретения в 1839 году

7 января 1839 года учёный и политик Франсуа Араго сообщил Французской академии наук о достижении Дагера. Новость быстро разошлась по Европе и вызвала большой интерес. Однако устройство процесса в январе ещё не раскрыли полностью. В течение последующих месяцев обсуждались условия его передачи государству.

19 августа 1839 года на совместном заседании Академии наук и Академии изящных искусств в Париже технологию подробно представили публике. Французское государство назначило Дагеру пожизненную пенсию; выплаты предусматривались и для Исидора Ньепса, сына его умершего соратника. В обмен процесс был обнародован, чтобы им могли пользоваться фотографы и исследователи. При этом вопрос о правах и патентовании в Великобритании имел особенности, поэтому представление об абсолютно свободном распространении технологии повсюду нуждается в оговорке.

Объявление дагеротипии совпало с опытами других изобретателей, в частности Уильяма Генри Фокса Тальбота, работавшего над бумажной фотографией. Таким образом, 1839 год стал поворотным моментом не потому, что фотографию придумал один человек, а потому, что несколько экспериментальных направлений получили международную известность.

Распространение и общественное значение

Вскоре дагеротипные ателье появились во многих городах Европы и Америки. Поначалу изготовление портрета оставалось непростым и сравнительно дорогим делом, но по мере развития техники оно становилось доступнее. Всё больше людей могли оставить достоверное изображение собственного лица и семьи, не заказывая живописный портрет.

Фотография также изменила документирование зданий, произведений искусства и городских видов. Снимок воспринимался как свидетельство увиденного, хотя выбор точки съёмки, освещения и времени экспозиции по-прежнему определял результат. Дагеротипия внесла вклад в развитие визуальной культуры и положила начало профессиональной среде фотографов.

При этом она не оставалась господствующей бесконечно. В середине XIX века бумажные негативно-позитивные методы и другие процессы позволили изготовлять несколько отпечатков с одного изображения и постепенно вытеснили уникальную металлическую пластину. Историческая ценность дагеротипов от этого не уменьшилась: сегодня они служат редкими свидетельствами внешнего облика людей и мест XIX века.

Последние годы и наследие

После громкого успеха 1839 года Дагер отошёл от активного участия в массовом распространении своего метода. Он умер 10 июля 1851 года в Бри-сюр-Марн, неподалёку от Парижа. К этому времени фотография уже перестала быть лабораторной редкостью и стала самостоятельной областью техники и художественной практики.

Место Дагера в истории определяется не утверждением, будто он единолично изобрёл фотографию, а превращением многолетних опытов со светом и химией в практически применимую технологию. Его путь от сценической живописи к фотографическому изображению показывает, как художественный интерес к реальности может стать стимулом для технического открытия.

Главное

Луи Дагер превратил опыты по закреплению светового изображения в технологию, с которой началось массовое распространение фотографии. Он опирался на работу Нисефора Ньепса, но существенно развил процесс и добился его публичного признания. Дагеротипия не позволяла тиражировать снимки, зато впервые сделала необычайно подробное фотографическое изображение доступным широкой публике.