Эдвард Дженнер

Болезнь, которой боялась Европа

Натуральная оспа на протяжении столетий вызывала эпидемии, оставляла выживших с рубцами, а иногда приводила к слепоте. В XVIII веке врачи и семьи искали способы заранее защититься от заражения. Одним из них была вариоляция — введение здоровому человеку материала от больного натуральной оспой. Часто она вызывала менее тяжёлое заболевание и снижала вероятность смерти при последующем заражении, но оставалась опасной: привитый мог тяжело заболеть и передавать инфекцию окружающим.

Практики, сходные с вариоляцией, существовали в Азии и других регионах задолго до Дженнера. В Британии широкому обсуждению метода содействовала леди Мэри Уортли Монтегю, познакомившаяся с ним в Османской империи. Поэтому история вакцинации не сводится к единственному озарению английского учёного: это результат более долгой истории наблюдений, обмена знаниями и борьбы с эпидемиями.

Обучение провинциального врача

Дженнер родился в Беркли, в семье священника. В юности он осваивал медицину у практикующих специалистов, а затем учился в Лондоне под руководством хирурга и анатома Джона Хантера. Этот опыт соединял врачебное ремесло с внимательным наблюдением природы. Вернувшись в Глостершир в 1770-е годы, Дженнер работал врачом среди жителей небольших населённых пунктов и сельских хозяйств.

Его интересы не ограничивались медициной. Он занимался естественной историей, в частности изучал поведение кукушек; в 1789 году был избран членом Лондонского королевского общества. Такое сочетание занятий помогало ему относиться к распространённым народным представлениям не только как к слухам, но и как к возможным вопросам для проверки.

Наблюдение за коровьей оспой

Среди молочниц Глостершира бытовало представление, что люди, переболевшие коровьей оспой, впоследствии не заражаются натуральной. Коровья оспа — другая вирусная инфекция, которую люди могли получать при контакте с заражёнными коровами. У человека она обычно протекала значительно легче натуральной оспы. Дженнер изучал свидетельства такой защиты и стремился проверить её на практике.

Важно, что попытки намеренно использовать коровью оспу для защиты предпринимались и раньше. В частности, английский фермер Бенджамин Джести осуществил подобную прививку членам своей семьи в 1774 году. Однако отдельные действия и местные наблюдения ещё не означали появления широко признанного медицинского метода. Для этого требовались описание, повторение результатов и убеждение врачебного сообщества.

Опыт 1796 года

14 мая 1796 года Дженнер взял материал из поражения кожи на руке молочницы Сары Нелмс, заболевшей коровьей оспой, и ввёл его восьмилетнему Джеймсу Фиппсу, сыну своего садовника. Мальчик почувствовал недомогание, но вскоре поправился. 1 июля того же года Дженнер провёл вторую процедуру: ввёл Фиппсу материал натуральной оспы способом, применявшимся при вариоляции. Болезнь у мальчика не развилась.

По меркам современной медицины эксперимент вызывал бы серьёзные этические возражения: ребёнок не мог дать полноценного информированного согласия, а преднамеренное воздействие опасной инфекции создавало риск для его жизни. Кроме того, один успешный опыт сам по себе не доказывал полной и пожизненной защиты для всех людей. Но для медицины конца XVIII века результат стал убедительным поводом продолжить исследования.

Публикация и первые споры

Дженнер собрал дополнительные наблюдения и в 1798 году выпустил труд, обычно называемый «Исследование причин и действия коровьей оспы». В нём он изложил случаи заболевания, ход своих опытов и предположение о защитных свойствах коровьей оспы. Сам термин «вакцинация» восходит к латинскому слову vacca — «корова».

Первоначально новый метод встретили неоднозначно. Некоторых врачей не убеждали отдельные наблюдения, другие опасались осложнений или сомневались в длительности защиты. Возникали и нелепые карикатуры о якобы превращении привитых людей в коров. При этом у практикующих медиков появился способ, позволявший предупреждать натуральную оспу без намеренного заражения именно её возбудителем, как при вариоляции.

Распространение прививки

В течение нескольких лет метод стал распространяться по Европе и за её пределами. Существенную роль сыграли не только Дженнер, но и врачи, местные власти, благотворительные учреждения и организаторы прививочных кампаний. Передача прививочного материала от одного человека другому позволяла поддерживать цепочку вакцинации, хотя создавала свои медицинские и организационные трудности.

Британский парламент выделил Дженнеру денежное вознаграждение в 1802 году, а позднее — дополнительную выплату. Признание, однако, не означало, что все споры были разрешены. Защита не всегда оказывалась одинаковой, техника прививок менялась, а позднейшая история противооспенных вакцин включала использование вирусов, происхождение которых было сложнее первоначального представления о коровьей оспе.

Последние годы и значение

Последние годы Дженнер провёл преимущественно в Беркли, продолжая интересоваться медициной и судьбой вакцинации. Он умер в январе 1823 года; в исторических справочниках встречаются даты 25 и 26 января. Его имя стало символом профилактической медицины, хотя научное объяснение иммунитета и разработка вакцин против множества других болезней относятся уже к следующим этапам развития науки.

В XX веке международные программы вакцинации привели к искоренению натуральной оспы; Всемирная организация здравоохранения объявила об этом в 1980 году. Это достижение нельзя приписать одному человеку, но в его предыстории работа Дженнера занимает центральное место. Она показала, как проверенное наблюдение может постепенно превратиться в массовую медицинскую практику и изменить судьбы миллионов людей.

Главное

Эдвард Дженнер превратил известное сельское наблюдение о коровьей оспе в описанный и распространяемый метод защиты от натуральной оспы. Его работа стала важной вехой в развитии вакцинации, но успех борьбы с болезнью был результатом усилий многих врачей, исследователей и организаторов общественного здравоохранения на протяжении почти двух столетий.