Диогу Кан

Португалия и исследование Африки

К XV веку португальские моряки всё дальше продвигались вдоль атлантического побережья Африки. Важную роль играли поиск торговых путей, интерес к золоту и другим товарам, религиозные замыслы и желание обойти посредников в восточной торговле. Опыт плаваний постепенно совершенствовался: капитаны учились учитывать ветры и течения, пользоваться морскими картами и возвращаться в Атлантике по маршрутам, не повторявшим береговую линию.

После вступления на престол Жуана II в 1481 году корона усилила контроль над заморскими предприятиями. Для португальского правительства важно было выяснить, насколько далеко к югу тянется Африка и возможен ли обход материка морем. При этом обширные территории побережья вовсе не были «неизвестной землёй»: там жили народы со своими торговыми связями и политическими образованиями. Неизвестными они оставались прежде всего для европейских картографов и мореплавателей.

Что известно о самом Кане

О ранней жизни Диогу Кана сохранилось мало достоверных сведений. Не установлены с уверенностью ни место, ни год его рождения. Некоторые исследования предполагают, что он происходил из среды мелкого дворянства; известно о его службе португальской короне. Сведения о действиях Кана в начале 1480-х годов гораздо надёжнее биографических преданий о детстве и юности.

Даже последовательность его дальних плаваний не восстанавливается однозначно. Традиционная реконструкция различает две экспедиции — приблизительно 1482–1484 и 1485–1486 годов. Часть исследователей предлагает разделить ранние путешествия на дополнительные рейсы. Даты в источниках нередко определяются косвенно: по королевским пожалованиям, надписям на каменных столбах и более поздним сообщениям хронистов.

Открытие устья Конго для португальцев

Во время первого большого плавания корабли Кана достигли устья могучей реки, ныне известной как Конго. Португальцы также называли её Заиром — название восходит к местным языковым формам. Сама река, разумеется, была известна жителям Центральной Африки задолго до появления европейских кораблей. Для португальской навигации выход к её устью означал открытие нового крупного ориентира на побережье и перспективы дальнейших контактов.

У впадения реки в Атлантический океан моряки установили каменный столб — падран, отмечавший присутствие и притязания португальского монарха. В ходе продвижения на юг были оставлены другие подобные знаки. Их надписи и сохранившиеся фрагменты имеют особую ценность для исследователей, поскольку дают материальное подтверждение экспедициям и помогают проверять противоречивые письменные сведения.

Встреча с государством Конго

По мере исследования берегов португальцы узнали о существовании крупного политического объединения в бассейне Конго. Государство Конго имело собственную систему власти, элиту и торговые связи. Первые встречи включали попытки наладить общение через переводчиков, обмен сообщениями и переговоры. Не следует путать тогдашнее государство Конго с современными государствами, носящими это название.

Контакты были неравноправными и далеко не всегда добровольными. Во время первых экспедиций португальцы увозили африканцев в Европу для обучения языку и получения сведений; источники описывают и захват людей. Во время следующего плавания часть вывезенных вернули. Эти эпизоды показывают, что дипломатическое знакомство сочеталось с принуждением. Более устойчивые отношения между двором Конго и Португалией складывались позже, уже после путешествий Кана; христианизация правящей элиты началась в 1491 году.

Второе плавание и движение на юг

Вернувшись в Португалию, Диогу Кан получил королевское признание. Документы апреля 1484 года свидетельствуют о его возведении в рыцарское достоинство и пожалованиях. Следующее плавание традиционно относят к 1485–1486 годам. Корабли вновь прошли к устью Конго, а затем направились дальше вдоль побережья юго-западной Африки.

Они достигли мест на территории нынешней Анголы и дошли до мыса Кросс в современной Намибии. Здесь был воздвигнут ещё один падран, связанный с продвижением португальской экспедиции. Исследование пустынного побережья требовало осторожности: морякам приходилось искать якорные стоянки и источники пресной воды, учитывать прибрежные течения и сильные ветры. На современных картах расстояние от устья Конго до мыса Кросс кажется понятным, однако для участников рейса каждый новый участок побережья требовал практического обследования.

Каменные падраны и следы путешествий

Падраны представляли собой каменные колонны с христианской символикой и знаками португальской монархии. Они были одновременно навигационными ориентирами, памятными знаками и способом выразить претензии на контроль над участком побережья. Однако установка столба сама по себе не означала фактического подчинения окружающих обществ: власть европейцев здесь оставалась весьма ограниченной.

Следы нескольких падранов Кана были обнаружены исследователями в последующие столетия. Изучение их надписей позволяет сопоставлять датировки и маршруты. Историкам приходится учитывать и то, что отдельные памятники перемещались с первоначальных мест, заменялись копиями и по-разному описывались в старой литературе. Поэтому сведения о сегодняшнем местонахождении конкретного столба необходимо проверять по современным музейным данным.

Неизвестный конец путешественника

После последнего известного плавания биография Кана теряется в противоречивых рассказах. Согласно одной традиции, он умер у берегов юго-западной Африки; другие сообщения допускают его возвращение в Португалию. Точного документального подтверждения обстоятельств смерти нет. Распространённое указание «около 1486 года» следует понимать как приблизительную дату, а не как установленный факт.

После Кана португальское продвижение продолжилось. В 1487–1488 годах экспедиция Бартоломеу Диаша обогнула южную оконечность Африки. К этому времени накопленные Каном сведения о побережье, стоянках и расстояниях стали частью более широкого навигационного опыта. Его путешествия открыли период регулярных контактов Португалии с государством Конго, последствия которых оказались долгими и неоднозначными.

Главное

Диогу Кан расширил известный португальским мореплавателям участок западного побережья Африки — от устья Конго до берегов современной Намибии. Его маршруты помогли подготовить дальнейшее продвижение к южной оконечности континента. Сохранившиеся падраны служат важными историческими свидетельствами этих плаваний. Но значение экспедиций не ограничивается картографией: первые контакты с государством Конго положили начало отношениям, включавшим дипломатию и обмен, а также принуждение и колониальные притязания.